Quando um novo supercarro chega, o motor recebe a glória. O que é como deveria ser - toda vez que um fabricante de automóveis investir muito dinheiro na criação de uma estrutura espacial exótica e uma carroceria de 320 quilômetros por hora, ele precisa de músculos para combinar. O motor errado, enquanto isso, pode afundar a recepção e a reputação de um supercarro (veja o Jaguar XJ220 para uma lição de como um carro inteiro sofre se ele tiver um coração fraco).
A Aston Martin não pode ser acusada de poupar o coração de seu novo carro halo, a valquíria de US $ 3,2 milhões que está fora deste mundo . O novo motor do supercarro tem 1.000 cavalos de potência a caminho de uma linha vermelha de 11.100 rpm, a mais alta já vista em um carro de estrada. E esse monstro é todo motor, sem turbos ou supercompressores para serem encontrados.
“Ficou claro desde o início que seria um design limpo e sob medida”, diz Bruce Wood, diretor técnico da Cosworth.
De fato, nenhum motor em produção poderia atender às especificações Aston estabelecidas para a Valquíria, então a montadora contratou a Cosworth, a famosa empresa britânica de engenharia especializada em motores de alto desempenho e de corrida, para construir uma a partir do zero.
Vivemos em uma época em que até mesmo econoboxes e picapes têm turbos, e não para nada. "É muito difícil encontrar uma razão para não usar a indução forçada em 99% dos veículos rodoviários", diz Wood. Mas a Cosworth e a Aston Martin viram a Valquíria como parte do 1%.
Mesmo com o top turbo tech de hoje, incluindo os sistemas de atraso mais baixo projetados para atenuar o atraso entre pressionar o pedal do acelerador e receber a potência extra do turbo, ainda resta algum atraso com o turbo. "O trabalho exclusivo de [Valquírias] era ser o maior carro do motorista já criado", diz ele. “Tinha essa pureza de propósito que o diferenciava e, para o carro de um motorista, sempre seria aspirado naturalmente.”
E com esse número de cavalo-vapor de quatro dígitos, é o Valkyrie em um clube com carros como o Bugatti Chiron? Aston Martin queria "apenas" 950 cavalos de potência do motor, diz Wood. Mas quando Cosworth testou o protótipo, eles descobriram que produziam mais potência do que esperavam.
Quanto à configuração do V-12, nasceu de pura matemática. Uma vez que um construtor de motores define um alvo de energia tão alto, um motor faz uso de uma capacidade de 6,5 litros, diz Wood. Para um motor naturalmente aspirado, cada cilindro deve deslocar perto de 500 cc. Fudge um pouco para explicar o leve deslocamento extra e você acaba com 12 cilindros, e é por isso que o V-10, apesar de popular com alguns supercarros recentes, simplesmente não funcionaria.
Os primeiros relatórios chamam a Valkyrie V-12 de motor de corrida de Fórmula 1 para a rua, mas isso é um exagero selvagem. Você conhece o lamento emotivo que os carros de F1 são famosos? (Desculpe, por "soulful wail" queríamos dizer o som de um enxame excessivamente cafeinado de abelhas a caminho de picar alguém até a morte.) Esse som irado acontece porque os motores F1 produzem quase todo o seu poder a cerca de 9.000 rpm. Os motoristas mudam constantemente para manter o motor girando rápido, de modo que uma potência ampla está sempre disponível. Fabuloso para um motor de corrida, inútil na rua.
Para ser um motor de rua decente, as Valkyrie's tinham que fazer um bom pedaço de seu poder muito mais baixo no tacômetro. Porra perto de nenhum carro de rua pode até rev a 9.000 rpm, ponto final. Fora da rampa da autoestrada, seu motor gira entre 2.000 e 4.000 rpm na maior parte do tempo.
E depois há manutenção. Motores de carros de corrida são, com poucas exceções, construídos para durar a duração de uma corrida. Mesmo milionários não comprariam um carro que precisa de um motor de reconstrução a cada 500 milhas. O que significa que os componentes que vão girar o Valkyrie V-12 tinham que ser exóticos o suficiente para resistir a quatro dígitos nas rotações de cinco dígitos, mas não tão novos e exóticos que os engenheiros não podiam ter certeza de que durariam décadas. A Cosworth aderiu a materiais conhecidos e, além de alguns componentes estruturais de fibra de carbono, foi fabricada com ligas de aço e alumínio relativamente convencionais.
Cosworth usou mais um truque para obter mais desempenho. Anexado ao V-12 é um sistema de recuperação de energia cinética, KERS em conversa da indústria. O sistema recupera energia desperdiçada de outra forma, pois o sistema de freios desacelera o carro, armazena-o para uso a curto prazo e fornece pequenos aumentos diretamente no motor (não nas rodas, como em alguns esquemas mais comuns de frenagem regenerativa) durante a aceleração. O sistema KERS não é parte da Cosworth, e assim Wood não pode dizer quanto de potência vai acrescentar à figura de 1.000-hp do V-12. Aston também se recusou a divulgar detalhes.
Uma coisa que Aston está ansiosa para discutir é como o V-12 se torna uma parte crucial da estrutura da Valquíria. Alguns carros de rua anteriores, como o Ferrari F50, usam seus motores estruturalmente, e mesmo assim ele está sempre com um subquadro de suporte. O Valkyrie é o primeiro carro de estrada a usar o motor como o único link para unir a frente e a traseira do carro sem qualquer tipo de subquadro adicional.
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